¿CÓMO LOGRÓ UN CICLO DE CINE AMERICANO CONVERTIRSE EN UNO DE LOS MOVIMIENTOS MÁS INFLUYENTES DE LA HISTORIA DEL CINE? DURANTE SU PERÍODO CLÁSICO (1941-1958), EL CINE NEGRO -FILM NOIR EN INGLÉS Y FRANCÉS- FUE OBJETO DE BURLA ENTRE LOS CRÍTICOS DE LA ÉPOCA, LLOYD SHEARER, POR EJEMPLO, EN UN ARTÍCULO PARA EL SUPLEMENTO DEL NEW YORK TIMES, SE MOFABA DE LAS TENDENCIAS DEL "CINE CRIMINAL" CALIFICÁNDOLAS DE "HOMICIDAS", "LUJURIOSAS" Y "SANGRIENTAS". EN REALIDAD, LOS MÁS ALTOS ESCALAFONES DE LOS PRINCIPALES ESTUDIOS -PARAMOUNT, TWENTIETH CENTURY-FOX, MGM Y WARNER BROS.- SOLÍAN RELEGAR SU "CINE CRIMINAL" A LAS UNIDADES DE BAJO PRESUPUESTO Y LO ESTRECHABAN EN LA PARTE FLOJA DE LOS PROGRAMAS DOBLES, MIENTRAS QUE LOS DEMÁS ESTUDIOS PRODUCÍAN PELÍCULAS NEGRAS COMO CHURROS. HUBO EXCEPCIONES DE PRESTIGIO, NOMINACIONES A LOS OSCARS COMO EL HALCÓN MALTÉS (1941, WARNER BROS.), LAURA (1944,TWENTIETH CENTURY-FOX) Y PERDICIÓN (1944, PARAMOUNT).