BENITO JUÁREZ (21 DE MARZO DE 1806-18 DE JULIO DE 1872). ES QUIZÁ EL PERSONAJE MÁS DESTACADO Y, AL MISMO TIEMPO, CONTROVERTÍDO DE LA HISTORIA DE MÉXICO. SU TRASCENDENCIA HISTÓRICA ES INDISCUTIBLE: FUE EL PRIMER MODERNIZADOR DE LA NACIÓN. PROMULGÓ LAS LEYES DE REFORMA, VENCIÓ A LOS CONSERVADORES, DERROTÓ A LA INTERVENCIÓN FRANCESA, EJE- CUTÓ AL EMPERADOR QUE USURPÓ LA SOBERANÍA NACIONAL, IMPUSO UN GOBIERNO DE LIBERTADES PERO AL MISMO TIEMPO SE PERPETUÓ EN LA SILLA PRESIDENCIAL, SALVÓ LA INDEPENDEN- CIA NACIONAL PERO LA ARRIESGÓ CUANDO BUSCÓ EL APOYO DE ESTADOS UNIDOS. DEFENDIÓ CELOSAMENTE LA CONSTITUCIÓN PERO QUISO REFORMARLA A SU ANTOJO. SIN EMBARGO. EN EL BICENTENARIO DE SU NACIMIENTO, EL VERDADERO JUÁREZ” —COMO DECÍA FRANCISCO BULNES. UNO DE SUS BIÓGRAFOS MÁS ÁCIDOS—, SE HA DESDIBUJADO PARA CON- VERTIRSE EN UN MITO O EN UNA REFERENCIA OBLIGADA EN TODO ACTO CÍVICO, DISCURSO POLÍTICO O CAMPAÑA ELECTORAL, SU NOM- BRE ES EMPLEADO PARA TODO PUES TODO PARECE TENER JUSTIFI- CACIÓN EN SUS PALABRAS. NO IMPORTA SI QUIENES LO UTILIZAN PRETENDEN ESCUDARSE EN ÉL PARA ENGAÑAR, SINTIÉNDOSE PRO- TEGIDOS BAJO LA SOMBRA DE LA ESTATUA DE BRONCE O DE MÁR- MOL QUE RECUERDA PARA SIEMPRE AL BENEMÉRITO. EN LAS CAMPANAS POLITICAS POR EJEMPLO DONDE JUAREZ CONTINÚA APARECIENDO AHORA EN DEFENSA DE POSICIONES QUE JAMÁS HUBIERA SOSTENIDO, COMO EL INDIGENISMO O EL PA- TERNALISMO GUBERNAMENTAL, O BIEN CUANDO SE LE CITA COMO SÍMBOLO DE LA LUCHA CONTRA EL NEOLIBERALISMO, LA GLO- BALIZACIÓN O ESTADOS UNIDOS. CUANDO EN REALIDAD FUE UN CONVENCIDO DEL LIBRE MERCADO Y DE LA CONVENIENCIA DE ACER- CARSE COMERCIAL Y POLÍTICAMENTE AL VECINO DEL NORTE. ESTE LIBRO QUIERE APORTAR UNA VISIÓN CRÍTICA DE NUESTRO HÉROE, LA QUE LOS MEXICANOS DE HOY DEBEN CONOCER PARA VALORAR SU OBRA Y SU FIGURA. SU VIDA PÚBLICA Y PRIVADA, SU FAMA Y SU LEGADO. SE TRATA DE UNA OBRA DONDE EL LECTOR PODRÁ DESCUBRIR LO QUE FUE JUÁREZ, PERO TAMBIÉN. LO QUE NO FUE NI PUDO SER.