EL CORONEL MAC CASEY (FOREST WHITAKER) ES UN MILITAR DE CARRERA, UN OFICIAL PERTENECIENTE AL ESTADO MAYOR DE WASHINGTON, D.C. DEDICADO A SU TRABAJO, EL PRESIDENTE (SAM WSTERSOTON), SU JEFE DEL ESTADO MAYOR (DANA DELANEY) Y EL PAÍS AL QUE TODOS ELLOS SIRVEN Y SIEMPRE OBEDIENTE DE LAS REGLAS. PERO EL PRESIDENTE Y EL JEFE INMEDIATO DE CASEY, EL GENERAL LLOYD (JASON ROBARDS) SON FIEROS OPOSITORES POR LOS RECORTES PRESUPUÉSTALES QUE LLOYD CONSIDERA QUE PODRÍAN EFECTIVAMENTE INUTILIZAR AL FUERZAS ARMADAS DE LOS ESTADOS UNIDOS. CASEY EMPIEZA A SOSPECHAR QUE LLOYD ESTÁ PLANEANDO ALGO PELIGROSO CUANDO DESCUBRE QUE EL GENERAL ESTÁ PLANEANDO USAR MUNICIONES REALES PARA LO QUE DEBIERA SER UN EJERCICIO MILITAR SIN ARMAS Y QUE EL PERSONAL ARMADO ESTÁ TOMANDO POSICIONES CLAVE EN TODO EL PAÍS. CASEY ESTÁ SEGURO QUE ESTÁ FRAGUÁNDOSE UN GOLPE MILITAR CON LA INTENCIÓN DE DERROCAR EL GOBIERNO DE ESTADOS UNIDOS Y PONER AL GENERAL LLOYD A LA CABEZA, PERO ¿LO PODRÁ PROBAR ANTES DE QUE SEA DEMASIADO TARDE? EL TIEMPO SE ESTÁ ACABANDO AL DESPLEGARSE LOS TANQUES EN POSICIÓN. QUEDÁNDOLE SOLAMENTE UNAS HORAS, CASEY TIENE QUE ARRIESGAR SU CARRERA Y SU VIDA, SI ES QUE VA A TENER ÉXITO AL PELEAR CONTRA UN ENEMIGO ENTRE NOSOTROS.